Javier Hernandez dkk. hampir pasti juara Premier League 2010/11 (Getty Images)
Manchester United kian mendekatkan diri mereka ke titel Liga Inggris ke-19, setelah The Red Devils menaklukkan rival terdekatnya Chelsea dengan skor 2-1 di pekan ke-36. Dalam laga yang dihelat di Old Trafford, Minggu (8/5/2011) malam WIB, MU harus menang untuk menjaga posisi puncaknya agar tak direbut Chelsea yang berselisih hanya tiga poin.
MU mencetak gol cepat melalui Javier ‘Chicharito’ Hernandez pada detik ke-37 serta Nemanja Vidic di menit ke-23.
Sementara Chelsea meraih gol hiburan lewat Frank Lampard di pertengahan babak kedua.
Dengan hasil ini ‘Setan Merah’ punya 76 poin dari 36 laga. Dengan dua laga tersisa melawan Blackburn dan Blackpool, mereka hanya butuh satu poin saja untuk memastikan gelar historis.
Sementara The Blues tertahan di posisi kedua dengan 70 poin. Peluang juara hampir pasti tertutup karena mereka harus berharap MU kalah di dua partai sisa sementara mereka harus memenangi dua laganya.
Jalan pertandingan
Laga belum berjalan satu menit, Chelsea sudah langsung kebobolan akibat aksi Javier Hernandez. Umpan terobosan Park Ji-sung berhasil dimaksimalkan Hernandez dengan kecepatannya yang melewati David Luiz dan melepaskan bola ke sudut kiri gawang Petr Cech.
Kekalutan sempat mewarnai lini tengah Chelsea dan Park mengambil keuntungan tersebut. Ia memberikan umpan kepada Wayne Rooney, yang melepaskan tendangan keras ke tiang jauh, beruntung tepisan dua tangan dari Cech menggagalkan upaya itu.
Dua menit kemudian giliran tendangan bebas cepat Ryan Giggs yang gagal dimanfaatkan oleh Hernandez, yang menggangap bola sempat mengenai Luiz.
Pada menit ke-18 Chelsea hampir memperoleh kesempatan untuk mengimbangi keadaan saat Van der Sar yang sempat membuang bola tidak sempurna, coba dituntaskan oleh Kalou, namun dengan sigap kiper asal Belanda itu mengeblok bola di percobaan Chelsea yang kedua.
Red Devils memantapkan keunggulannya sekaligus memperbesar kans mereka untuk mengangkat trofi di musim ini pada menit ke-24. Berawal dari umpan silang Ryan Giggs, kapten Nemanja Vidic mampu memenangi perebutan duel udara dan laju bola tak dapat dihentikan Cech.
Pada menit ke-31 sepakan bebas Drogba melewati pagar hidup MU namun masih bisa ditepis Van der Sar.
Di babak kedua relatif permainan kedua tim berjalan dengan tempo sedang-sedang saja.
Ada satu insiden di menit ke-53 saat crossing Antonio Valencia mengenai tangan Frank Lampard namun Howard Webb tak memberikan hukuman penalti.
Pada menit ke-66 Ashley Cole mengirimkan umpan ke Drogba dan dari posisi sulit ia melepaskan tembakan yang masih belum menemui sasaran.
Di menit ke-69 Chelesa berhasil memperkecil kedudukan. Umpan silang Ramires menuju kotak penalti. Bola berhasil disentuh kepala Ivanovic dan menuju ke arah Lampard yang menyepak bola ke jala Van der Sar.
Semenit sesudahnya MU menyerang lewat counter attack. Chicharito melepaskan umpan ke area 16 yang disambut Rooney dengan tendangan mendatar namun bola berhasil dihalau Alex sebelum masuk gawang.
Pada menit ke-82 Rooney punya peluang setelah melewati hadangan dua pemain Chelsea, ia melepaskan tembakan yang sempat membentur kaki lawan. Namun bola malah bersarang di atas gawang.
Sundulan keras Chicharito hasil umpan Rooney di menit 86 hampir saja membuahkan gol bila bola tidak melaju deras di atas tiang gawang.
Chelsea balas menyerang dari umpan Malouda di sayap kiri, lalu bola dikirimkan ke Torres dan disepak langsung. Sayang bola masih melebar di samping kanan gawang MU.
Webb menuip peluit panjang tanda berakhirnya laga dan skor 2-1 tetap untuk MU. Gelar ke-19 di Liga Inggris pun kian mendekat.
Susunan pemain
MU: Van der Sar, Fabio (Smalling 87′), Ferdinand, Vidic, O’Shea (Evans 45′), Valencia, Carrick, Giggs, Park, Rooney; Hernandez.
Chelsea: Cech, Ivanovic, Luiz (Alex 45′), Terry, Cole, Mikel (Ramires 45′), Essien, Lampard, Kalou (Torres 61′), Malouda, Drogba
13.15
Foot Ball Loverz
